Strona:Z jednego strumienia szesnaście nowel 422.jpg

wiliśmy z siostrą o tobie, że wyglądasz, jakbyś cieszył się całym światem i nigdy dosyć nacieszyć się nie mógł...
 Żyd śmiał się zcicha:
 — A jasny pan czy nie cieszył się wtedy całym światem?
 Hrabia zamyślił się i westchnął.
 — Naturalnie — odpowiedział — młodość!... Razem byliśmy młodzi, mój Berku!
 Nie spuszczając oczu z jaśnie pana, żyd znowu zapytał zcicha:
 — A teraz?
 — Teraz! cóż? Jesteśmy razem starzy...
 Żyd oparł dłonie na kolanach, wzrok wlepił w ziemię, zgarbił się, zmalał.
 — Cy! cy! — cmokał — czemu my nie mieli zestarzeć się razem, kiedy my razem młodzi byli? Każdy człowiek na świecie, czy żyd, czy chrześcijanin, czy wielki, czy maleńki, ma młodość i ma starość... i dla każdego młodość to radość, a starość to taki smutek, co jego już aż do grobu nie można z siebie zdjąć... Każdy to ma...
 Umilkł. Hrabia milczał także i tylko zegary na ścianach gwarzyły szmerem suchym, niespokojnym: »tak-tak«, »tak-to-tak«, »tak-to-tak«, »tak-to-tak«.
 Jeden z nich głębokim basem zaczął uderzać godzinę: raz, dwa, trzy! Lecz zaledwie trzy razy uderzył, odezwał się drugi i bardzo cienko wydzwonił: raz, dwa! Przy szóstem uderzeniu dzwoniły już trzy głosy, a przy siódmem było ich ze sześć. Siedem, osiem, dziewięć, wydzwoniły chórem, który potem stopił się we trzy i we dwa głosy, kończąc oznajmiać godzinę dziewiątą. Hrabia z uśmiechem oglądał się dokoła.
 — Koncert! szepnął, a potem z zamyśleniem dodał:
 — Mój Berku, ile to już godzin czas wybił dla ciebie i dla mnie!