Krzysztof Kolumb na schyłku życia swego pisał do króla Kastylii: »Od młodości żegluję, przepływam do dziś dnia morza; jest to sztuka, którą powinni śledzić ci, co pragną poznać tajniki tego świata«.
Słynny genueńczyk mówił prawdę. Tajniki tego świata, wielkie prawdy nauki ujawniają się wskutek poznawania przyrody i jej studyowania. Stąd też z pośród ludzi, najgodniejszych naszej pamięci, winniśmy w pierwszym rzędzie pomieścić tych, którzy poświęcili swe życie dla pokojowego podboju ziemi.
Któż w tej mierze zasługuje więcej na nasz wybór od tego niespospolitego człowieka, który kosztem uporczywej walki z fatalizmem przeznaczenia i z ludzkimi przesądami, odkrył światu całą półkulę naszej planety?
Krzysztof Kolumb urodził się w Genui w końcu 1436 r.; był on synem gręplownika wełny i miał dwóch braci, Bartło-
