Strona:PL Balzac - Historia wielkości i upadku Cezara Birotteau.djvu/22

 — Och, w takim razie, rzekła pani Birotteau wzruszona, w takim razie trzeba dać bal, kotuśku. Ale coś ty takiego zrobił, aby dostać krzyż?
 — Kiedy wczoraj pan de La Billardière oznajmił mi tę nowinę, odparł Birotteau zakłopotany, i ja zapytałem sam siebie, jak ty, jakie są moje tytuły: ale, zastanowiwszy się, uznałem je w końcu, i pochwaliłem postąpienie rządu. Po pierwsze, jestem rojalistą, zraniono mnie pod kościołem św. Rocha w dniach Vendémiaire‘a: czyż to nic nie jest, ująć w owym czasie broń za dobrą sprawę? Następnie, zdaniem wielu kupców, wywiązałem się z moich funkcyj konsularnych ku ogólnemu zadowoleniu. Wreszcie, jestem wice-merem; otóż, król dal cztery krzyże Legji ciału municypalnemu miasta Paryża. Rozpatrzywszy się w osobach, które, pośród wice-merów, nadawały się do dekoracji, prefekt pomieścił mnie pierwszego na liście. Król musi mnie zresztą znać; dzięki staremu Ragon, dostarczam mu jedynego pudru jakiego używa; my jedni posiadamy przepis pudru nieboszczki królowej, biednej drogiej dostojnej ofiary! Mer poparł mnie nader energicznie. Cóż chcesz? Jeżeli król daje mi krzyż, o który nie prosiłem, zdaje mi się, że nie mogę go odrzucić bez nieprzyzwoitości. Czy chciałem być wice-merem? Toteż, żonusiu, skoro wszystko idzie nam jak po maśle, jak mówi wujaszek Pillerault kiedy jest w humorze, mam zamiar postawić dom na stopie zgodnej z naszym świetnym losem. Jeżeli mogę czemś być, niechże będę czem Bóg mi przeznaczy; podprefektem, jeśli taka jego wola. Moja żono, ty popełniasz wielki błąd, sądząc że obywatel spłacił dług krajowi, skoro sprzedawał przez dwadzieścia lat pachnidła tym którzy przychodzili je kupować. Jeżeli państwo żąda pomocy naszych inteligencyj, jesteśmy mu ją winni, tak jak winni mu jesteśmy podatek od nieruchomości, zarobkowy, et caetera. Czy masz ochotę zawsze tkwić za kantorem? Już, chwała Bogu, rezydujesz tam od dosyć dawna. Ten bal, to będzie nasze święto. Koniec z kramarstwem, rozumie się dla ciebie. Palę nasze godło KRÓLOWEJ RÓŻ, zamalowuję na szyldzie CEZAR BIROT-