Strona:PL Balzac - Kontrakt ślubny; Pułkownik Chabert.djvu/33

pani Evangelista. Ta kobieta inteligentna, zręczna, będzie ci bardzo pomocna w życiu politycznem w które musisz wejść. Poświęciła zresztą wszystko dla córki, którą ubóstwia, a Natalja będzie z pewnością dobrą żoną, bo kocha matkę. Przytem, trzebaż wreszcie zrobić koniec!
 — Wszystko to bardzo pięknie, odparł Paweł, który, mimo swej miłości chciał zachować wolną wolę, ale trzeba zrobić koniec szczęśliwy.
 Paweł bywał często u pani Evangelista, wiedziony potrzebą wypełnienia pustych godzin, trudniejszych dlań do zabicia niż dla każdego innego. Tam jedynie znajdował ową atmosferę przepychu, zbytku, do jakiej był przyzwyczajony. Jego nienaruszona reputacja dostarczała miejscowym kółeczkom wiekuistej strawy rozmów, a ciekawość kobiet była tem żywsza, iż wdowa miała znamiona owego temperamentu, którym tak słyną Hiszpanki i Kreolki. Miała włosy i oczy czarne, nóżkę i kibić iście hiszpańską, ową wygiętą kibić, której ruchy mają w Hiszpanji swoją nazwę. Twarz, zawsze piękna, czarowała ową kreolską cerą, której żywość można odmalować jedynie przyrównując ją do muślinu rzuconego na purpurę, tak białość jej jest równio zabarwiona. Pełne jej kształty nęciły owym wdziękiem, który umie połączyć lenistwo i żywość, swobodę i siłę. Pociągała i imponowała, kusiła nic nie obiecując. Była wysoka, co dawało jej, gdy chciała, postawę królowej. Mężczyźni łapali się na jej rozmowę jak ptaki na lep; miała z natury ów dar, którego z konieczności nabywają intryganci: zdobywała jedno ustępstwo po drugiem, zbroiła się tem co jej przyznano aby wymóc więcej, umiała się cofnąć o tysiąc kroków kiedy od niej żądano czegoś w zamian. W gruncie bez wykształcenia, znała dwory Hiszpanji i Neapolu, sławnych ludzi z obu części Ameryki, wiele znamienitych rodzin w Anglji i na kontynencie; dawało jej to wykształcenie tak rozległe w swej powierzchowności, iż zdawało się bez igranie. Prowadziła dom z owym smakiem, z owym przepychem których nie da się nabyć, ale z których bogato obdarzone dusze mogą