Pomysł ćwiczenia chłopców w harcach sięga 1884 r. kiedy stosowałem je w swoim pułku dla rekrutów. Skautowanie w formie poprawionej od r. 1897 wykładałem dla młodszych żołnierzy 5 pułków dragonów gwardji. Spostrzegłem wówczas, że dobrze jest najpierw rozwinąć charakter żołnierza, zanim go się podda zwykłej rutynie ćwiczeń w mustrze, które wówczas uważano w wojsku za konieczne.
Możliwość poruczania chłopcom odpowiedzialnych zadań i poważnego ich traktowania wypróbowano w Mafekingu w oddziale chłopców, który zawiązał lord Edward Cecil w roku 1899. Próba ta kazała mi pójść dalej w zastanowieniu się nad tą możliwością.
Kiedym w r. 1902 powrócił do kraju, przekonałem się, że moja książka „Aids to Scouting“ („Wskazówki do harców“) była używana po szkołach przez organizacje młodzieży, celem uczenia według niej chłopców. Książka ta jednak nie mogła odpowiadać temu zadaniu, skoro została napisana dla żołnierzy, więc jeszcze raz w r. 1908 ją opracowałem (na „Scouting for Boys“ — „Harce dla chłopców“) po doświadczalnym obozie, który prowadziłem w r. 1907. Celem moim nie było wówczas stworzenie odrębnej organizacji skautów-chłopców, lecz jedynie to, ażeby pomysły moje mogły zużytkować the Boys Brigade[1], the Junior. Y. M. C. A, the C. L. B.[2] i inne znane organizacje młodzieży.
Tak jednak wielka liczba dorosłych chłopców poza temi organizacjami podęła nowe pomysły, że byliśmy zmuszeni utworzyć kierownictwo, któreby pracę moglo kontrolować.
Kierownictwo to początkowo składało si z majora Me Laren’a i mnie, którzy wraz z panną Macdonald stanowiliśmy cały sztab Głównej Kwatery w pokoju, odstąpionym nam przez p Arthura Pearsona[3], który uprzejmie pomógł nam w początkach pracy. Z drugiej strony lord Strathcona ofiarował nam 500 funtów szterlingów, ażeby umożliwić rozpoczęcie pracy.
- ↑ „Brygady chłopców“, założone w r. 1882 w Glasgowie i zostające pod opieką anglikańskich kościołów. Chłopcy w nich ćwiczyli się w mustrze, mieli letnie ubiory na wzór wojskowych i t. d. Organizacja ta dotąd istnieje i liczy przeszło 100.000 członków.
- ↑ Organizacje podobne do „Brygad chłopców“.
- ↑ Właściciel jednej z największych angielskich firm wydawniczych, która wydała własnym nakładem „Scouting for Boys“ i jest właścicielem tygodnika „The Scout“.
